英超俱乐部对EFL青训的关注
当曼城上个月以1250万英镑签下杰里米·蒙加时，他们并不是唯一想要这位英格兰足球界备受瞩目的年轻球员的俱乐部。阿森纳同样对这位17岁的边锋情有独钟，但最终曼城赢得了这场争夺战。蒙加在八岁时加入莱斯特城，并在职业足球中打破了多项纪录。
2025年4月，蒙加成为莱斯特城历史上第二年轻的英超球员，年仅15岁271天，随后又成为他们最年轻的首发球员，并超越了朱德·贝林汉姆成为冠军联赛中最年轻的进球者。这一切都显示出EFL青训的价值。
英超俱乐部越来越多地关注EFL和苏格兰青训营，寻找可以纳入其发展体系的球员，甚至在他们尚未在职业足球中崭露头角之前就开始招募。
这种趋势的吸引力不言而喻。安托万·塞门约在多家青训营被拒绝后，最终被布里斯托城发现，并在纽波特县和桑德兰的租借期间逐渐崭露头角。随后，他在冠军联赛中站稳脚跟，最终以约1000万英镑的转会费加盟伯恩茅斯，之后又以6400万英镑转会至曼城。
奥利·沃特金斯在埃克塞特城成长，亚当·沃顿则在布莱克本流浪者队成名，而埃贝雷奇·埃泽在被阿森纳放弃后重建了自己的职业生涯，先后在米尔沃尔和女王公园巡游者队效力。
对于招聘部门来说，找到下一个能够走上类似道路的球员是极具价值的。
俱乐部争相“抢先”
根据研究，英超俱乐部在这个夏天已经从EFL或苏格兰超级联赛的青训营招募了14名球员，这一数字与2025-26赛季的总转会数量相同。2024-25赛季有8宗，2023-24赛季有18宗，2022-23赛季则有7宗。
更引人注目的是，今年夏天招募的球员大多为18岁，14名球员中有11名是18岁，而上个赛季相同样本中只有5名球员是18岁。
英甲联赛也成为了肥沃的土壤，今年夏天的14名新援中有7名来自该联赛，而上赛季仅有2名。
在今年夏天的转会中，剑桥联的布雷德·厄利加盟阿斯顿维拉，布莱克本的瓦伦丁·约瑟夫转会至布莱顿，剑桥联的乔治·芒代加盟布莱顿，维冈竞技的哈里森·贝托尼转会至切尔西，莱斯特城的马克斯韦尔·阿德德吉则加盟热刺。
蒙加不在这14名球员的样本中，因为他已经进入了莱斯特城的一线队。然而，他的转会费却说明了一旦一名年轻球员在职业层面证明自己，局势就会迅速改变。
18岁的黄金年龄
18岁的球员已经接受了多年的职业训练，但仍然年轻，能够在U21或B队环境中锻炼，等待关于租借或一线队机会的决定。
这笔投资的财务支出相对较小。今年夏天的14宗转会中，有9宗被列为自由转会，其他5宗的费用未披露。上赛季的14宗转会中，也有8宗是自由转会。
对于习惯于为成熟的一线队球员支付数千万的俱乐部来说，将相对较小的资金分散在多个有潜力的年轻球员身上显然具有吸引力。只需其中一名球员发展成为英超常客，这一策略便可能带来显著的价值。
青训招募的经济学也成为了一个更广泛的问题。英超联赛已向EFL提出了可能限制年轻球员在青训营之间转会时所支付的补偿金的建议。
失去年轻球员的俱乐部可以获得培训补偿以及未来出场相关的付款和转售权，而未解决的案件可以提交给职业足球补偿委员会。
脱欧对市场的影响
另一个因素是脱欧。在自由流动结束之前，英格兰俱乐部可以在广泛的欧洲市场上进行球探工作，而无需考虑欧盟球员在英国的工作资格。
根据Analytics FC的估计，在2022年的一份报告中，约有6万名职业球员在脱欧前可以被英国俱乐部招募。但在新的管理机构认证制度下，估计只有约5000人可能获得许可证，减少了约92%。
这些限制对年轻球员尤其相关。利物浦的伊费安尼·恩杜克韦就是一个很好的例子。这位18岁的中后卫从奥地利维也纳加盟，但由于不符合工作许可证的要求，无法为红军参加正式比赛。预计他将被租借到国外，以帮助他积累必要的经验。
而已经在英格兰青训营中发展的青少年球员则没有类似的移民障碍。
脱欧也影响了球员的反向流动。Analytics FC发现，英超联赛2的转会数量在脱欧前产生的英国转会数量超过其他任何英格兰联赛，但到2021-22赛季，这些转会数量减半。
这并不能直接证明脱欧导致英超俱乐部瞄准EFL青训营，但确实改变了年轻球员被招募和发展的环境。
没有单一的英超模式
在英超俱乐部中，青训发展没有统一的方法。国际体育研究中心（CIES）2025-26年的数据显示，俱乐部培养的球员占曼城英超出场时间的16.2%，切尔西为15.5%，布莱顿为12.5%。
CIES将俱乐部培养的球员定义为在15至21岁之间，至少与当前俱乐部注册满三整赛季（36个月）的人。这意味着一名从EFL青训营招募的18岁球员，如果在接下来的三个赛季与新英超俱乐部一起踢球，仍然可以被视为俱乐部培养的球员。
而在另一端，热刺的俱乐部培养球员仅占英超出场时间的0.1%，伯恩茅斯、布伦特福德和伯恩利则为零。
因此，从EFL和苏格兰青训营招募球员提供了另一种建立发展管道的方法。英超球队不再仅仅依赖于从小就跟随俱乐部的球员，而是可以识别出在其他地方发展的球员，在17、18或19岁时将他们引入U21结构，并对他们发展的最后阶段负责。
尽管数据尚未显示出持续增长的趋势，但2023-24赛季有18宗此类转会，因此今年夏天的14宗转会不能被称为前所未有。
但18岁球员和英甲球员的集中表明，俱乐部在目标市场上变得越来越精准。
对于EFL俱乐部来说，这引发了一个问题：他们最优秀的年轻球员能被保留多久。对于英超俱乐部来说，计算方式则不同。下一个沃特金斯、埃泽、沃顿或塞门约可能已经在更低级别的联赛中。挑战在于在其他人发现他们之前找到他们。