“这是英格兰队很长一段时间以来的最佳阵容。这是事实，没人能否认这一点。”
英格兰在迈阿密以6-4战胜法国，赢得了世界杯铜牌，这是自1966年夺冠以来的最佳成绩，德克兰·赖斯坚信，英格兰在重大比赛中的成功“近在咫尺”。
尽管自从在半决赛中痛失好局后，托马斯·图赫尔的战术受到批评，但替补队长赖斯迅速称赞了英格兰在本届世界杯中的表现。
他补充道：“作为一个团队，我们应该感到自豪——我们只是对在半决赛中失利感到失望。”
“我们厌倦了说在半决赛和四分之一决赛中感到自豪——我们最终想要赢得比赛。但在本届比赛中获得第三名确实是一个成就。”
“我们真的很接近，老实说。过去几年关于这个团队的讨论很多，很多球队都在比赛中出局。我们经历了半决赛、四分之一决赛和决赛。”
“我认为我们需要继续努力。我确实认为成功近在咫尺。这是一个小差距的问题。这是足球，前几天我们在小差距和禁区内失利。”
英格兰的情感与决心
但是，英格兰要想在重大比赛中登顶，还需要什么呢？
关于英格兰队缺乏足够的决心和激情的老生常谈在这里并不成立。球员们显然对获得铜牌感到高兴，他们在迈阿密的领奖台上自豪地展示了自己的奖牌。
在球队的自豪感背后，情感的原始面貌在助理教练安东尼·巴里周六晚上接受BBC One采访时展露无遗——当时英格兰以4-0领先。
“没有沮丧。我有点情绪激动，”巴里泪眼汪汪地说道，声音颤抖。“我找不到合适的词来形容我对这些球员的骄傲。他们在一场心碎的比赛中拼搏。我看到场上11名球员都心碎。”
“我在酒店看到他们，过去几天他们都很伤心。他们能通过为英格兰效力的自豪感展现出这样的表现。”
“在过去七周的团队精神让我感到无比荣幸。我知道怀疑者会说——‘这太晚了’——但我们仍然在与世界级对手较量。在那45分钟里，我为这些孩子们感到骄傲。”
图赫尔的未来与挑战
尽管对阿根廷的失利引发了争议，图赫尔似乎仍将继续担任2028年欧洲杯的主教练，该赛事将在英格兰共同举办。
除了对法国的惊险胜利，图赫尔仍需找到解决英格兰在重大比赛中对抗顶级国家的能力的问题，这一问题可以追溯到2002年对阿根廷的胜利。
“我们有能力缩小差距，但他们也有能力再次打开局面，”他在接受采访时表示。
“八年前，法国是冠军。四年前，他们进入了决赛。虽然有一定的差距，但没有问题。我们希望缩小这个差距。”
关于对阿根廷的失利，图赫尔表示，失望很大，但损失并非致命。“我不认为我们失去了信任。我认为我没有失去信任，”他在周六晚上说。
“在对阿根廷的30分钟内，或者在下半场的45分钟内，我们变得太被动……无论发生了什么，为什么会发生，最后10分钟我们都很接近——但这是我的工作去做决定。”
“我们竞争非常激烈，所以我们几乎不允许自己为第三名感到自豪，因为我们设定了最高的目标。”
“我们设定了追求的最高梦想，我们对进入决赛和赢得世界杯非常雄心勃勃，因此这非常痛苦。”
“如果错过了，痛苦会持续一段时间。就像我昨天说的，伤痕会留下。这就是高水平运动的现实。”
赖斯与凯恩的赞誉
赖斯认为，图赫尔的执教能力仍然值得信赖。凯恩在本届世界杯中打入六球，但在对法国的比赛中未能出场，他表示：“这是我参与过的最佳英格兰队。”
“当你看到酒店里的兄弟们，当你看到我们在球场上训练时，当你看到我们在更衣室里时，这是一支独特的团队。我们有着深厚的联系，并且彼此充满信心。”
对于图赫尔，凯恩补充道：“这是他第一次参加重大比赛。我认为他从球队、比赛、旅行和压力中学到了很多。”
英格兰在对法国的胜利中，图赫尔未能让布卡约·萨卡在对阿根廷的比赛中上场，这让球队的伤口更加深重。萨卡在对法国的比赛中上演帽子戏法，赛后表示自己完全健康，尽管在北美之行中曾遭遇伤病困扰。
“当然，我希望能多出场，但现在说这些已经太晚了，”萨卡对BBC One表示。“我尽量在场上发声，现在已经结束，继续前进。我很健康。”
关于教练的争议，他说：“我认为这只是比赛的一部分……关键在于你如何应对，如何将其作为动力，今天我们表现强劲，这就是我们能做的。”
英格兰在2026年世界杯的故事以一种苦乐参半的方式结束——在一场没有人愿意参与的比赛中取得了令人振奋的胜利。但这次征程的最终记忆，可能要等到这个团队创造出更好的成绩后才能真正确定。