在过去六周里，世界上最小的岛国瑙鲁也被足球热潮所感染。然而，随着西班牙在周日举起世界杯奖杯，瑙鲁几乎所有与足球相关的活动都停止了。
足球在这个太平洋岛国几乎不存在。瑙鲁从未在正式国际比赛中派出过球队，只有一块硬沙土的场地。
尽管人们对英超联赛的重大比赛表现出兴趣，孩子们也穿着梅西和C罗的球衣，但在实际踢足球时，往往会被嘲笑，除非是澳式足球。
然而，情况可能正在缓慢改变。一群志愿者在英国前青训球员查理·波姆罗伊的带领下，试图将足球引入这个曾经是世界人均最富裕国家的地方，而如今却严重依赖外援，且肥胖率位居全球前列。
瑙鲁足球协会在社交媒体上祝贺新世界冠军，并表达了“有一天我们希望能达到西班牙的水平”的梦想，虽然这听起来有些不切实际，但他们正在为这个被称为最后一个没有成年国际队的国家打下基础。
不过，在一个由于过度开采而使得地貌看起来更像月球表面的岛屿上，奠定基础并非易事。
瑙鲁的足球历史与挑战
瑙鲁曾试图发展足球，但始终未能取得实质性进展。距离他们最近的一场国际比赛是在1994年与所罗门群岛的侨民队和2014年的难民队对抗。
瑙鲁位于澳大利亚东北约2500英里处，历史上的财富源于其丰富的磷矿资源。1968年独立前，瑙鲁是澳大利亚的一个依赖领土，20世纪末期的重度开采导致矿藏枯竭，昔日的“宜人岛”如今看起来破旧不堪，中央地区大片土地不适合居住和耕作。
这使得大约12000人口中的大多数聚集在沿海地区，土地资源紧张，而气候变化和海平面上升威胁着这个仅有21平方公里的岛屿的生存。
瑙鲁的贫瘠土地使得该国90%以上的食品依赖进口，且大部分为加工食品，导致69%的人口被归类为肥胖，约40%患有2型糖尿病。
如今，瑙鲁的主要收入来源之一是为澳大利亚移民拘留中心提供庇护。
志愿者的努力与未来展望
尽管瑙鲁的日常生活充满挑战，但运动为许多人提供了强有力的释放渠道，最受欢迎的运动是澳式足球，约30%的当地人参与其中。田径和举重也受到欢迎，瑙鲁曾在奥运会上参赛。
瑙鲁将在2028年主办密克罗尼西亚运动会，这是一项包括足球在内的多项体育赛事，展示了该岛通过体育提升国际声誉的愿望。
波姆罗伊表示：“他们希望改变形象，积极参与更多的运动。”他是瑙鲁足球的技术总监，也是八名志愿者之一，致力于在岛上发展足球。
“无论是足球、澳式足球、橄榄球、篮球、板球还是举重……只要能够为建设一个更健康的瑙鲁出一份力就足够了。”
波姆罗伊来自史蒂文纳奇，曾在当地俱乐部工作，拥有丰富的足球发展经验。他曾在柬埔寨的暹粒市创办了一家慈善机构，后来发展成为一家职业足球学院，至今已培养出47名球员在亚洲职业联赛中效力，并在印度开展成功的项目，将足球带入欠发达社区。
在瑙鲁的项目面临许多挑战，其中之一就是将足球运送到岛上。
为孩子们提供机会
志愿者们发起了一项运动，计划为每个4至14岁的孩子提供一个足球，约2000名儿童。他们与教堂和岛上的11所学校合作，分批通过飞机运送足球，每次200个，以便管理分配，避免浪费。
过去引入足球的尝试往往集中在一次性比赛上，比如两年前，前英超球员戴夫·基特森被任命带领18名瑙鲁人参加比赛，但因财务原因未能成行。
然而，瑙鲁足球协会现在正在寻求更长远的发展，波姆罗伊表示：“我们希望在这个岛上建立足球或运动的文化，并帮助其成长，因为这非常重要。我们要建立生态系统，而不仅仅是一次性比赛。”
波姆罗伊的梦想是瑙鲁的首场国际比赛能由在他们的体系中成长起来的孩子们参加。他希望能找到一群14岁的孩子，未来三到四年与他们一起努力，等他们17、18岁时，能够代表瑙鲁参加首场国家队比赛。
一旦波姆罗伊在12月到达进行训练营，他将为球员和有志教练设立培训项目，以便全年持续发展这项运动。
这很大程度上取决于能否找到合适的场地进行训练。由于大部分土地是私人拥有或不适合居住，志愿者泰隆·德耶希望利用一些家族土地来创建比目前唯一的场地更多的场地。
波姆罗伊强调，瑙鲁足球并不是要“强迫每个人接受足球”，而是希望为这项运动奠定基础，推广健康生活方式，建设社区。
“通过足球学习到的生活课程不仅仅是关于胜负，”波姆罗伊说。“这是你交到的朋友，学会谦逊，学会照顾自己的身体，学会在跌倒时重新站起来。”
“这是我在世界各地看到的改变人们的方式。这是瑙鲁的梦想。”
“如果我们五年后坐在这里，我真心相信我们会有一支由18、19、20岁年轻人组成的成年队。”
“然后在20年后，瑙鲁有人对我说，‘我的生活因足球和发展计划而改变’……那将是我最大的梦想。”
对于瑙鲁的足球未来，志愿者们充满信心，他们希望通过努力，能够让这个小岛国在国际足球舞台上绽放光彩。更多信息请访问od体育。