警告：德约科维奇让那些曾怀疑他的人感到羞愧。
在2018年，他因两年未能夺得大满贯而跌出世界前20名时，一些人质疑这位塞尔维亚球员是否还能再次挑战网球的最高荣誉。
然而，德约科维奇随后在接下来的六年中赢得了四个大满贯，将他的总数增加到12个。
但自从他在美网获得男子历史上第24个大满贯冠军以来，已经过去了三年。
在周日的比赛中，这位39岁的选手在场上泪流满面，这场在纽约的最新失利感觉截然不同。
面对自2006年以来首次在大满贯首轮出局的可能，德约科维奇被阿根廷选手纳沃内以7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1击败，似乎已无力回天。
德约科维奇一直以来不仅挑战时间的流逝，似乎还在不断进步。
这一点在今年的温布尔登比赛中表现得尤为明显，他在一场五盘激战中战胜了比他年轻14岁的费利克斯·奥热-阿利亚西姆，成为该赛事历史上最长的四分之一决赛。
即便在他接近40岁时，德约科维奇依然在与新一代的强者贾尼克·辛纳和卡洛斯·阿尔卡拉斯抗衡。
在一月的澳大利亚公开赛中，他以惊人的五盘逆转战胜辛纳，终结了对方的三连冠梦想。虽然在决赛中他曾领先阿尔卡拉斯一盘，但最终还是以四盘告负。
在巴黎和纽约的早早出局后，大家都意识到，墨尔本将是他获得第25个大满贯冠军的最佳机会，这将为他无与伦比的职业生涯画上完美句号。
赛后，德约科维奇显得十分沮丧，他表示：“我对在场上度过的每一刻都感到厌恶。”
“就比赛本身而言，以及我身体和比赛的整体感觉，真的不愉快。”
“但从观众和支持者的角度来看，这真是太棒了。”
“我很遗憾没有表现得像我应该的那样，或者能够做到的那样，或者我想要的那样——为了他们。”
这位四届冠军在美网首轮的意外失利意味着：
- 德约科维奇将首次自2018年7月以来跌出世界前十。
- 他在大满贯首轮比赛中连续78场胜利的纪录宣告终结。
- 他在美网前两轮的完美37-0战绩也随之结束。
- 这是他20年来首次在大满贯首轮出局，早在2006年，他在澳大利亚公开赛中以76名的身份失利。
德约科维奇在网球最高舞台上拒绝退出的决心，延续了“巨头时代”的最后余晖，这一时代吸引了近二十年的观众。
然而，时隔近24年，下一次世界排名更新将首次缺少德约科维奇、纳达尔或费德勒中的至少一位。
纳达尔在2024年38岁时宣布退役，费德勒则在41岁时于2022年告别赛场。
尽管德约科维奇将在明年5月迎来40岁生日，但他们都有一个共同点——在36岁时最后一次赢得大满贯。
肯·罗斯沃尔是公开赛时代最年长的男子单打大满贯冠军，他在1972年澳大利亚公开赛上赢得冠军时已经37岁。
毫无疑问，过去54年来，网球的身体要求变得更加苛刻。
德约科维奇在2019年温布尔登决赛中挫败费德勒打破罗斯沃尔纪录的机会，成功挽救了两个冠军点。
尽管如此，德约科维奇在大满贯的早期出局仍然是罕见的，他在过去12个大满贯中至少进入了八次半决赛。
迄今为止，德约科维奇并没有像纳达尔和费德勒在职业生涯最后几年那样受到身体的严重困扰。
尽管他感到自己在温布尔登后恢复得很好，但德约科维奇最近透露他一直在与一种在炎热潮湿的环境中会引发问题的健康状况作斗争。
在八月的辛辛那提大师赛中，他在这样的环境下意外出局，并需要医疗暂停。
纽约的湿度在周日晚上比赛开始后不久就不再是问题，但到那时，德约科维奇已经开始感到不适。
他在场上呕吐并抽筋，表示感觉“全身都在崩溃”。
自上次赢得大满贯以来，德约科维奇实现了他终生的目标——在2024年巴黎奥运会上赢得金牌。
在那次胜利中，德约科维奇在膝盖手术后两个月、在温布尔登决赛输给西班牙选手三周后，成为第五位完成职业生涯“金满贯”的选手。
此后，他将注意力集中在打破与玛格丽特·考特的24个大满贯单打冠军的平局上。
为了优先考虑大满贯赛事，他缩减了比赛日程。在2026年，他只参加了七场比赛——四个大满贯和三个大师赛，而他的21场巡回赛比赛是自2004年以来的最低。
对于德约科维奇的失利，前温布尔登冠军帕特·卡什在广播中表示：“你无法替代比赛经验。在炎热潮湿的天气中走进大满贯比赛，期待能顺利完成五盘比赛，这显然是不现实的。”
“我知道他在许多方面都超人，但这终究会追上你。”
德约科维奇表示，他希望在2028年洛杉矶奥运会之前继续参加比赛。
这将是一个合适的舞台，尤其是这将是他首次被质疑是否还能继续争夺最大荣誉的十年。
在他最近发布的纪录片中，德约科维奇谈到退役时表示：“我为什么要谈论退役，当我仍然在不断证明自己可以赢得比赛的时候？”
但截至周日晚上，关于他是否仍能做到这一点的疑问已然浮现。